Aux Pays-Bas, le vélo est roi
- Luluadri
- 14 sept. 2022
- 5 min de lecture
Avant d’entrer aux Pays-Bas, nous sommes bien évidemment d’abord passés par l’Allemagne pendant une petite dizaine de jours (pour environ 600 kms à parcourir.) Nous avons hésité à y consacrer un article, mais pour être très honnêtes : c’était sympa, mais très monotone. Du coup, nous avons pensé qu’un paragraphe en amont de notre article sur les Pays Bas suffirait !
Lors de notre dernière nuit au Danemark, nous avons retrouvé par hasard Adélie, rencontrée quelques jours plus tôt. Nous décidons de poursuivre le voyage ensemble jusqu’à l’Elbe, où Adélie prendra la direction de Hambourg et où nous continuerons notre route vers l’ouest.
Les jours se suivent et se ressemblent : nous roulons au rythme des marées, entre digues, pâturages, moutons et mer du Nord. Nous retrouvons le soleil et surtout la chaleur : près de 30 degrés, enfin un peu d’été !
Nous dormons exclusivement en camping, car une fois tartinés de crème solaire et plein de sueur, poussière et moucherons, on ne rêve que d’une chose : prendre une bonne douche ! Le tarif fut souvent source de frustration (1 euro les 3 min de douche et parfois jusqu’à presque 20 euros la nuit pour notre petite tente) – on s’était quelque peu habitués à poser notre tente gratuitement depuis les pays baltes !
Après 4 jours, nous atteignons l’Elbe où nous disons au revoir à Adélie. Nous avons beaucoup aimé partager un bout de route avec un autre cyclo – cela modifie un peu le rythme auquel nous nous étions habitués et c’est intéressant de changer de routine (par exemple, Adélie roulait un peu plus doucement que nous, mais partait aussi beaucoup plus tôt le matin pour finir en général sa journée en début d’après-midi) – on doit dire qu’on a pris goût à finir nos journées à 14h, surtout avec la chaleur !
Après 4 autres jours de pédalage, à alterner entre campagne et bord de mer (et épisodes orageux !), nous arrivons à Aurich, qui sera notre dernière étape allemande. Nous sommes hébergés par Luciano et sa famille – et nous réalisons que cela fait presque 1 mois que nous n’avons pas dormi dans un vrai lit ! Nous passons une super soirée, autour d’un barbecue, à échanger vélo puis musique. En effet, c’est le festival d’Aurich et il y a de nombreux concerts en ville - on en profite donc écouter du bon rock et boire quelques bières – la meilleure façon de profiter de notre dernière soirée en Allemagne !
L’arrivée au Pays-Bas passe presque inaperçue : sans quelques discrets panneaux d’information lors du passage d’une digue, cela aurait été impossible à deviner !
Cette première journée en terre Hollandaise va nous permettre de découvrir des infrastructures réellement pensées pour les cyclos : pistes cyclables de partout, que ce soit en bord de route, dans les rond-points ou au milieu des champs... et un système de navigation révolutionnaire. En effet, chaque croisement de plusieurs pistes cyclables (appelée « Nœud ») est référencé et associé à un numéro. Pour se rendre d’un point A à un point B, il suffit donc de se déplacer de nœud en nœud (et donc de numéro en numéro). À chaque intersection, des panneaux indiquent quelle direction suivre pour se rendre au prochain nœud correspondant à notre itinéraire. Le matin, il suffit de noter la suite de chiffres correspondant à notre itinéraire et plus besoin de GPS pour le reste de la journée ! Attention cependant aux peu de portions de route « partagées » avec les voitures : de façon paradoxale, nous avons parfois été effrayés par des conducteurs qui, très habitués à croiser des vélos, ont tendance à doubler sans vraiment ralentir et en s’écartant au minimum.
Le lendemain, nous continuons notre route vers l’ouest à travers la campagne néerlandaise. Moutons et vaches nous tiennent compagnie (et permettent à Adri de tester son langage mouton hollandais !) et un détail nous intrigue – de nombreuses maisons affichent le drapeau Hollandais, mais Adri se questionne quant à l’ordre des couleurs qui sont censées être selon lui : rouge (en haut) puis blanc et bleu, alors que la quasi-totalité des bâtisses affichent un drapeau bleu, blanc et rouge.
Nous finirons par apprendre que le drapeau est mis délibérément à l’envers par les Hollandais afin d’afficher leur mécontentement quant à la prise de position du gouvernement concernant une mesure climatique visant à réduire de 50% l’émission de gaz à effet de serre d’ici à 2030. Côté agriculteurs, cette mesure signifie la réduction de 30% de leurs cheptels et les aides proposées par le gouvernement ne suffiraient pas à couvrir les pertes financières.
Le soir, nous arrivons à Leeuwarden situé au nord du pays. Nous sommes hébergés par Saskia et Bob, avec qui nous passons une super soirée ! Après le repas, ils nous emmènent pour une visite guidée de la ville. Nous apprécions la chance de pouvoir visiter une ville avec les locaux, nous n’avons qu’à nous laisser porter ! Les particularités des villes hollandaises ? Des briques, des canaux et surtout… un centre-ville d’un calme incroyable. Et oui, c’est aussi l’avantage de remplacer les voitures par des vélos : beaucoup moins de nuisances sonores !
Nous étions hésitants quant à notre itinéraire pour rejoindre les alentours d’Amsterdam. Quelques échanges avec Ferdinand et Edith (le couple néerlandais rencontré en Suède), qui nous invitent spontanément à passer la nuit chez eux à Zwolle, nous convainquent finalement de passer à l’est de IJsselmeer, afin de traverser les villes typiques de Sneek, Lemmer et surtout Giethoorn, réputée pour ses canaux et maisons en toit de chaume – un lieu bucolique malgré la fréquentation intense de ce mois d’août.
Pour visiter Amsterdam, nous faisons le choix de nous arrêter 2 jours dans un camping à Amersfoort, situé au sud-est de la capitale. Nous n’avons ainsi plus qu’à sauter dans le train pour nous rendre dans le centre-ville (ça fait du bien de délaisser les vélos pour une journée !). On retrouve avec plaisir les joies de la vie citadine ; petit brunch puis nous déambulons le long des canaux. Encore une fois, nous sommes frappés par le calme et le peu de nuisances sonores !
Après cette journée de repos, nous reprenons la route direction le sud pour rejoindre la ville de Gouda. Nous sommes de nouveau invités à passer la nuit chez un couple de Néerlandais, Ico et Annemiek, que nous avions rencontrés en Norvège. Sur la route, nous traversons la grande ville d’Utrecht avec une facilité déconcertante – il suffit de suivre le « flot » de cyclos, encore une fois les infrastructures rendent le déplacement à vélo d’une fluidité remarquable. Nous déjeunons à Woerden, une jolie ville pleine de briques et de pavés.
Le soir venu, nos hôtes nous emmènent visiter la ville, historiquement lieu de marchandage du fameux fromage ! Nous y découvrons une très jolie place principale où se dresse le Stadhuis (hôtel de ville) aux volets rouges et la De Goudse Waag (édifice public du XVIIème siècle où était pesé le fromage).
Nos hôtes nous font également découvrir une nouvelle activité : l’escalade de bloc - pas facile, mais très ludique ! Comme quoi, on en découvre de nouvelles choses lorsqu’on voyage à vélo !
Le lendemain matin, Ico nous accompagne sur une vingtaine de kilomètres jusqu’à Kinderdijk, célèbre pour ses nombreux moulins à vent datant du XVIIIème siècle. Ces moulins servaient à pomper l’eau d’un canal à l’autre afin de contrôler le risque d’inondation de la région. Le soleil se cache, mais le lieu est relativement calme et peu fréquenté à cette heure-là. Nous pique-niquons dans la ville de Breda avant de rejoindre ce qui sera notre dernier camping Hollandais, situé à quelques centaines de mètres de la frontière Belge.
Bon, vous l’aurez compris, nous avons beaucoup aimé rouler aux Pays-Bas. C’est une belle destination pour le voyageur à vélo (notamment pour un débutant) : peu (pas) de dénivelé, parcours variés (le long de la côte, au milieu de la campagne, en bordure de canaux, à travers de petits villages historiques ou de grandes villes dynamiques) et le meilleur système de pistes cyclables parmi les pays que nous avons traversé !
Bien sympa ces images. Quel beau ciel bleu !