Autriche 🇦🇹 : temps pluvieux mais rencontres chaleureuses

C’est sous un temps plus que mitigé que nous rentrons en Autriche, par le Radlpass, situé au sud du pays.

Nous nous arrêtons un peu avant Graz chez Louise, une expatriée britannique adepte de voyage à vélo, qui s’est établie en Autriche en 2011. Nous ne sommes pas mécontents d’arriver après avoir éprouvé le froid, une déviation de 10 kms (pour un bout de route de 500 m!) et un chat voleur de sandwich ! Comme toujours nous passons une très bonne soirée en compagnie de notre hôte !

Le lendemain, c’est le déluge ! Heureusement nous n’avons qu’une trentaine de kms pour arriver à Graz. Louise trouve même le courage de nous accompagner sur un bout du chemin… ça c’est de la solidarité cyclo !

À Graz, nous sommes reçus par Anna et Aranka qui acceptent gentiment que nous restions plusieurs jours chez elles - et entre le repos, la pluie et le temps de visiter la ville, il fallait bien cela ! Malgré leurs emplois du temps bien chargés, nos hôtes trouvent même le temps de nous accompagner pour une visite de la ville à vélo. Nous grimpons la “Uhrturm” (tour de l’horloge) avant de profiter de la gastronomie autrichienne :

• une très bonne glace (graines de pavot et huile de graines de courges, miam !),

• d’ailleurs nous apprenons que l’huile de graines de courges serait une spécialité autrichienne et non pas slovène (on ne prendra pas part au débat !),

• et un restaurant traditionnel où nous goûterons au fameux “Wiener Schintzel” (escalope de veau panée).

Après ces jours de repos bien mérités, nous sommes presque impatients de reprendre la route en direction de Vienne. Nous remontons d’abord la rivière Mur avant d’aller franchir le Semmering. Au sommet, la vue est splendide et vaut bien le dénivelé parcouru. Pour nous récompenser de nos efforts, nous dégustons également un “Krapfen” (gros beignet fourré à l’abricot), comme recommandé par un de nos hôtes Warmshower !

C’est avec l’estomac bien plein que nous entamons la descente en direction de chez Birgit et Martin, nos hôtes du soir. Ces derniers ont rallié à vélo Vienne au Népal en 2002 ! Bonus (et pas des moindres) : ils ont des chèvres et même des chevreaux nés il y a 3 semaines !!! Lucie est aux anges et veut récupérer une petite chèvre pour la suite du voyage à vélo (Adrien a dû s’employer pour la ramener à la raison !).

Birgit nous donne également de précieux conseils pour la suite du voyage (pour l’Autriche mais pas que… affaire à suivre ! 😜).

Avant d’arriver à Vienne, nous faisons étape pour deux nuits chez Sarah et Marco, qui ont parcouru l’ouest américain à vélo. Un peu de jardinage, dégustation de bières artisanales, nous sommes ravis ! Nos hôtes nous initient même à la cuisine autrichienne en nous proposant de cuisiner des “Kaiserschmarrn”, sortes de pancakes aux raisins secs que l’on mange avec de la compote de pomme ou d’abricot (faite maison svp !). Autant vous dire que l’on s’est régalés et qu’on a récupéré la recette au passage !

Vienne, enfin ! Nous étions particulièrement impatients de découvrir la capitale autrichienne !

Nous arrivons tôt dans l’après midi avec l’espoir de visiter le château de Schonnbrun situé au sud de la ville… que nenni ! C’était sans compter sur l’interdiction formelle de pénétrer à vélo dans l’enceinte du château. Nous faisons donc une visite furtive des jardins à tour de rôle (non sans frustration) et reprenons la route jusque chez nos hôtes, Sabrina et Wolfgang, qui nous accueillent pour deux jours.

Nous passons la première journée -à pied !- dans le centre-ville de Vienne et retournons au château de Schonnbrun (en métro cette fois) pour compléter notre visite de la veille.

Le lendemain, nous profitons du beau temps et nous rendons, sur les conseils de Sabrina, sur l’île du Danube. Nous passerons l’après-midi dans ce havre de paix et de verdure pour une sieste au soleil. L’île, de 24 kms de long est un vrai poumon pour Vienne !

Au départ de Vienne, nous longeons le Danube sur une soixantaine de kilomètres (entièrement en piste cyclable) avant la seule nuit sous la tente que nous passerons en Autriche, dans un mini camping situé le long du Danube !

Le lendemain, nous laissons le Danube sur les conseils de Birgit et nous remontons la rivière Kamp à la recherche de paysages plus divers. En effet, le Danube c’est sympa mais tres monotone surtout sur 200 kms… C’est avec plaisir (et sous le soleil) que nous découvrons la campagne verdoyante d’Autriche du nord. Nous croisons de nombreux sapins décorés aux couleurs de l’Autriche. Traditionnellement, les habitants y accrochent des saucisses pour le 1er mai et les jeunes du village grimpent à l’arbre pour les récupérer - ils doivent aussi garder l’arbre pour éviter que les habitants du village voisin viennent le couper (sinon c’est la honte!).

Pour notre dernière nuit en Autriche, nous sommes accueillis par Claudia et Félix, qui nous donnerons eux aussi d’excellents conseils pour rejoindre la frontière tchèque !

Au total nous aurons donc passé deux semaines en Autriche. Malgré le froid et le temps maussade, nous avons beaucoup aimé Vienne et rouler dans la campagne autrichienne. Les échanges avec nos (nombreux) hôtes ont rendu ces deux semaines d’autant plus enrichissantes !